1．創(chuàng)造性思維是發(fā)散思維與集中思維的統(tǒng)一
美國著名心理學(xué)家Guiford于1967年提出，創(chuàng)造性思維的本質(zhì)是發(fā)散思維。發(fā)散思維（divergen tthinking）又稱求異思維、擴(kuò)散思維等,是指沿著各種不同的方向去思考，重組眼前的信息和記憶系統(tǒng)的信息，從而產(chǎn)生出大量獨特的新思想。它克服了常規(guī)思維中單向思維的缺陷，是一種不依常規(guī)、尋求變異，從多方面探索答案的思維形式，是創(chuàng)造思維的重要組成部分。Guiford認(rèn)為流暢性、變通性和獨創(chuàng)性構(gòu)成了發(fā)散性思維的三個維量。
其實，創(chuàng)造性思維并不完全等同于發(fā)散性思維，它是發(fā)散性思維與集中思維的統(tǒng)一。
集中思維（convergent thinking）,也稱聚合思維，指思維過程中對信息進(jìn)行抽象、概括，使之朝著一個方向集中、聚斂，從而形成一種答案、結(jié)論或規(guī)律。
集中思維在創(chuàng)造性思維中的重要性已經(jīng)引起心理學(xué)家的重視。例如，國內(nèi)的一項系列實驗研究（劉敏等，2007）探索了決策過程中信息的創(chuàng)造性整合的機(jī)制、策略、影響因素。
該實驗中，要求被試閱讀下面的6條關(guān)鍵信息以后，提出一個投資建議：
1、 美國居民最常吃的食物是牛肉。 2、墨西哥剛剛爆發(fā)了一種罕見的畜牧類瘟疫。 3、此瘟疫在畜牧類動物（如豬、牛、羊）中傳播非�？欤澜缍歼�沒有方法成功地控制這種瘟疫的快速傳播。 4、德州是美國最主要的牛肉產(chǎn)地，占全國牛肉產(chǎn)量的一半。 5、德州與墨西哥接壤。 6、美國法律明文禁止疫區(qū)食品不能外運。這是根據(jù)美國大商人亞默爾的一個真實的成功案例自編的投資決策問題。正確的答案是：以最快的速度在德州大量收購牛肉，外運到其他州儲存起來。幾個月以后，當(dāng)墨西哥的畜牧瘟疫傳到德州、德州牛肉禁止外運、導(dǎo)致牛肉價格暴漲的時候再出售。結(jié)果10分鐘內(nèi)正確回答者占42.1%。
但是，如果在上述6條關(guān)鍵信息的基礎(chǔ)上，增加14條與“德州牛肉”問題無關(guān)的干擾信息，給被試30分鐘時間提出方案，再給被試呈現(xiàn)原來的6條關(guān)鍵信息的10分鐘，結(jié)果正確率下降為8.6%，其中30分鐘內(nèi)得出正確方案者5.7%，呈現(xiàn)6條關(guān)鍵信息后正確回答者占2.9%。
結(jié)果證實，人們面臨存在冗余信息干擾作用的時候，對信息的創(chuàng)造性整合會發(fā)生困難。而現(xiàn)實中，人們會面臨紛繁復(fù)雜的大量冗余信息，在這種條件下的決策中，集中思維就表現(xiàn)出極端的重要性。
總之，創(chuàng)造性思維是發(fā)散思維和集中思維的對立統(tǒng)一。這種對立統(tǒng)一關(guān)系主要表現(xiàn)為：
第一，只有集中才能更好地發(fā)散。一方面，發(fā)散不是盲無目標(biāo)的胡亂聯(lián)想，而是應(yīng)該在一定的思維方向上進(jìn)行發(fā)散；另一方面，自由發(fā)散的結(jié)果并不都是有價值的，還要最后通過集中思維得出正確的結(jié)論。
第二，只有發(fā)散了才能進(jìn)一步集中。發(fā)散度高，集中性才好，創(chuàng)造水平才會高。
第三，創(chuàng)造性思維是一個集中——發(fā)散——集中……這樣多次循環(huán)往復(fù)、螺旋式上升的過程。
2．創(chuàng)造性思維是直覺思維和分析思維的統(tǒng)一
根據(jù)得出結(jié)論是否經(jīng)過明確的思考步驟以及主體對其思維過程有無清晰的意識，可以將思維劃分為直覺思維和分析思維。
直覺思維是一種沒有完整的分析過程與邏輯程序而獲得答案的思維。分析思維則是嚴(yán)格遵循邏輯規(guī)律，逐步分析與推導(dǎo)，最后得出合乎邏輯的正確答案和結(jié)論的思維活動。
與分析思維相比，直覺思維具有以下幾個方面的顯著特征：①既沒有某種明確的邏輯規(guī)則，也沒有經(jīng)過嚴(yán)密的推理，因而，具有非邏輯性；②總是以跳躍的方式，徑直指向最后結(jié)論，似乎不存在中間的推導(dǎo)過程，因而具有直接性；③直覺思維是一個自然而然的過程，無需主體做出有意識的努力，表現(xiàn)出自動化特征；④由直覺思維得出的結(jié)論很可能是正確的，但也可能發(fā)生錯誤，具有或然性。
邏輯思維與直覺思維相互促進(jìn)、相互聯(lián)系才能促進(jìn)創(chuàng)造性活動的順利開展。邏輯思維是直覺思維的基礎(chǔ)，沒有這個基礎(chǔ)直覺思維可能成為錯覺。但是沒有直覺思維做先導(dǎo)，難以提出新問題、新設(shè)想，可以說，直覺思維在創(chuàng)造活動中起著決定性作用。但新思想、新設(shè)想提出之后，仍需要用邏輯思維進(jìn)行推理和論證。因此，創(chuàng)造性思維是在邏輯思維和直覺思維的交叉狀態(tài)下進(jìn)行的，也是循環(huán)往復(fù)、螺旋式上升的過程。
3．創(chuàng)造性思維是橫向思維和縱向思維的統(tǒng)一
根據(jù)思維進(jìn)行的方向可以將思維劃分為橫向思維和縱向思維兩種方式。
所謂縱向思維，是指在一種結(jié)構(gòu)范圍中，按照有順序、可預(yù)測、程式化的方向進(jìn)行的思維方式，我們平常生活、學(xué)習(xí)中大都采用這種思維方式。
所謂橫向思維，是指突破問題的結(jié)構(gòu)范圍，從其他領(lǐng)域（或?qū)W科）的事物、事實、知識中得到啟示而產(chǎn)生新設(shè)想的思維方式，它不一定是有順序的，同時也不能預(yù)測，不受范式的約束。橫向思維不同于解決問題的一般思路，它試圖從別的方面、方向入手，其廣度大大增加，有可能從其他領(lǐng)域中得到解決問題的啟示，因此，橫向思維已成為創(chuàng)造思維的重要組成部分。
但這絕不是說，在創(chuàng)造活動中，要完全拋棄縱向思維而由橫向思維取而代之。相反，一個真正有創(chuàng)造性的人，往往是將兩者有機(jī)結(jié)合起來運用：在縱向思維中發(fā)現(xiàn)不能解決的新問題，用橫向思維激發(fā)解決問題的新方法；最后用縱向思維檢驗橫向思維的結(jié)果。
4．創(chuàng)造性思維是逆向思維和正向思維的統(tǒng)一
逆向思維是與正向思維相對而言的。所謂逆向思維，是與一般的正向思維相反，它要求在思維活動時，從相反方向去觀察和思考，避免單一正向思維和單向度的認(rèn)識過程的機(jī)械性，這樣往往獨具一格，常常導(dǎo)致創(chuàng)造性的發(fā)現(xiàn)，取得突破性的成果。
科學(xué)上的許多創(chuàng)造發(fā)明都離不開逆向思維，如電可以轉(zhuǎn)變成磁，磁能否轉(zhuǎn)變成電？這就導(dǎo)致了發(fā)電機(jī)的誕生。又如解決半導(dǎo)體雜質(zhì)問題的辦法是在半導(dǎo)體中添加雜質(zhì)。由此可見，逆向思維往往在創(chuàng)造活動中發(fā)揮著重要作用，因而，逆向思維也是創(chuàng)造性思維的組成部分。
然而應(yīng)該看到，逆向思維與正向思維之間存在著互為前提，相互轉(zhuǎn)化的關(guān)系。在某種情況下的正向思維，在另外一種情況下很可能就變成了逆向思維，逆向思維的運用常常是建立在一定的正向思維的基礎(chǔ)上，沒有正向思維為基礎(chǔ)，是很難產(chǎn)生逆向思維的。
5．創(chuàng)造性思維是潛意識思維和顯意識思維的統(tǒng)一
現(xiàn)代思維科學(xué)的研究表明，人們可以在潛意識水平上處理并理解所見到的現(xiàn)象，潛意識能阻礙來自客觀的大多數(shù)刺激，而讓少數(shù)幾種選擇的刺激信息浸入潛意識思維過程。在顯意識過程中不能組合加工的信息，能在潛意識思維過程加工形成結(jié)合塊。因此，潛意識思維常常在創(chuàng)造中起著重大的作用。創(chuàng)造活動中的孕育階段實際上就是潛意識思維的過程。
此外，科學(xué)上的許多事實表明，做夢能激發(fā)創(chuàng)造，如凱庫勒通過夢進(jìn)而發(fā)現(xiàn)苯的分子結(jié)構(gòu)。劍橋大學(xué)的一份關(guān)于各類科學(xué)家工作習(xí)慣的調(diào)查中，有70%科學(xué)家回答說他們曾在一些夢中得到過幫助。而睡夢中，潛意識的信息容易浸入顯意識中來，使人豁然開朗。
總之，創(chuàng)造性思維是一個很復(fù)雜的認(rèn)知加工過程，需要從不同的角度去揭示它的本質(zhì)。
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